Qu’est-ce que le cancer ?

En termes simples, le cancer fait référence à des cellules qui se développent de manière incontrôlée et envahissent d’autres tissus. Les cellules peuvent devenir cancéreuses en raison de l’accumulation de défauts ou de mutations dans leur ADN. Certaines anomalies génétiques héréditaires (par exemple, les mutations BRCA1 et BRCA2 ) et les infections peuvent augmenter le risque de cancer. Les facteurs environnementaux (par exemple, la pollution de l’air) et les mauvais choix de vie, comme le tabagisme et la consommation excessive d’alcool, peuvent également endommager l’ADN et conduire au cancer.

La plupart du temps, les cellules sont capables de détecter et de réparer les dommages causés à l’ADN. Si une cellule est gravement endommagée et ne peut pas se réparer, elle subit généralement ce qu’on appelle la mort cellulaire programmée ou apoptose. Le cancer survient lorsque des cellules endommagées se développent, se divisent et se propagent anormalement au lieu de s’autodétruire comme elles le devraient.